東大阪市玉串町東　　田口鉄工建設有限会社・工場訪問

幼少期から父親が働く工場を通って
表に遊びに出掛けていたという田口さん

モトクロスを乗り回すなどバイクが好きで
将来は白バイ隊員など
バイクに関わる仕事がしたいと夢見ていたそうですが

当時、バブル絶頂期とあって鉄工の仕事が多忙を極め
母親から早く助けてと半ば手伝わされる形で
１８歳から田口鉄工建設で
本格的に職人としてのキャリアをスタートされました。

いざ田口さんが働き出してみると
朝から晩までの仕事が三ヶ月間１日も休みなく続き
若かりし頃の田口さんであっても
流石に体力的にしんどかったことから

月一で良いからと休みをくれと頼んで
ようやくその願いが通ったものの
その分残業が延び２２時まで働くことが増えたそうです。

田口さんが２５歳になった頃には
それまで番頭さんが見積もりから図面など
会社のコンダクターを担っていたものの

「そろそろお前もやってかないとアカンよ」と言われ
会社の運営に関する事務作業にも携わると

これまでの朝から夕方まで鉄工・溶接作業をした後に
夜な夜なデスクワークという生活スタイルになり
イチ従業員から経営者へと意識が変わったそうです。

そして２７歳で結婚し
父親が亡くなった４３歳の時に
正式に田口鉄工建設の代表取締役となり

バブルが弾けたときも徐々に仕事量が減るも
それでも赤字になるまでには至らず
父親がこれまで築いてきた関係を継承

更に鉄工・溶接工を運営する会社自体が
昔に比べて後継ぎがいない問題から
廃業していっているところもあって

腕が良くて、経験値も高く
小さな工事だけでなく
大規模な鉄仕事にも柔軟に対応できる

そんな三拍子揃った田口鉄工建設さんには
東大阪だけに限らず
他府県からも依頼の相談があるそうで

今現在定期でやっている仕事の１つに
宇宙開発機構にある
衛星の振動実験室天井に取り付けられた
水平に動く特殊シャッターの定期点検

取り付けも田口さん自身でされたということから
年に一回 点検をしに行き

そのシャッター屋さんの仕事は全国にあるため
横浜や広島まで出張しているそうです。

長年、鉄の加工や溶接仕事と
向き合い続けてきた田口さんの
最近のマイブームは財布やスマホケースも
自ら手作りしたレザークラフト（革細工）

そんな東大阪市にある田口鉄工建設さんは
作業場の敷地面積が広いことや
様々な種類の加工マシンが置いてあるため

大きな鉄製品を作ることも可能で
これまで通常の鉄階段だけでなく
螺旋階段や倉庫の鉄骨建方など
製造・運搬・設置までされていて

更に階段やカーポートデッキ、外構の鉄部、門扉など
鉄が使用されている腐食箇所を
出張で溶接修理をされていることから

企業さんだけでなく一般の方からの依頼も
数多くされているという、またそれは別のお話しで…


取材撮影＆文 ： とくおか じゅん