栃木県壬生町　　宮山さんの工場紹介

新築したい、修繕したい。
でも、どんな職人さんに頼めば良いかわからない。
わかります、その気持ち。

これから100年、200年。
もしかしたら1000年残るかもしれない寺社仏閣の仕事を、よくわからない職人さんには、任せられないですよね？

しかし、宮大工の職人さん達の高齢化が進んでいたり、不景気の煽りを受けて廃業してしまうこともあります。
今まで頼りにしていた職人がいない、だから腕がある職人を探している。
この記事に辿り着いたと言うことは、きっと宮大工さんを探して困っている神社やお寺の神主さんや住職さん、お寺の檀家の皆様ではないでしょうか？
この記事に辿り着いたのは、きっと神様や仏様のお導きではないかと思います。
自信を持ってオススメできる確かな腕を持つ宮大工さんを紹介します。
栃木県壬生町を拠点にご活躍される株式会社シントオ社の宮山太一さんです！

インターネットが普及してから様々な情報が簡単に手に入る時代になりましたが、宮大工という希少な職業の技術はこうして誰かが発信しなければ伝わらないのです。
口伝や伝承というのは、人を介し時間をかけることで、肉付けされて真実と異なることもあります。
なので、実際に取材をした私自身が肌身で感じた宮山さんのお人柄や仕事ぶりを、責任を持ってお伝えしていきます。

さて、この記事をご覧になっている方で20年以上、趣味でも仕事でも、何か一つの事を続けられた事ありますか？
残念ながら私にはありません。
かつては音楽が好きで楽器を演奏して夢を見ていた事がありましたが、挫折して道半ばで諦めました。
気合いや根性だけでは絶対に続きません。

ただ好きなだけでも場合によっては心が折れてしまう。
例え、「これは自分に向いてる！」と思っても、一つの事を真剣に向上心を持ち続けるというのはとても難しい事です。

仕事中の宮山さんの、この笑顔を見てください。
本当に心の底から仕事が好きじゃなければこんな笑顔で仕事できません。
世の中様々な事情や理由で、しかめっ面で仕事をしている人もたくさんいます。
給料は我慢料だという言葉さえあります。
そんな顔して仕事してる人に大きな仕事は任せたくありませんよね？

ここまで、たくさんの言葉を並べましたが、
宮山さんの顔を見ていただければこれ以上の説明は野暮というものでしょう。

別の記事で紹介させていただきますが、今回の新築のお寺の現場は通常のお堂の四倍位の大きさでして、とても個人でやってる宮大工さんが入れる現場ではありません。
この日は、加工するものがなかった為工場の隅に置いてあった、切れ端を使って作業しているところを見せていただきました。
工場に置いてある木工機械を見て、パッと見て年季が入っていると思う方もいらっしゃるかもしれません。
用途にもよるとは思いますが、私は道具というのはなんでも最新にすれば良いという考えは違うと思っています。

これらの木工機械には、電子制御やコンピュータ制御はほとんどなく、アナログで寸法を合わせていきます。
現場では丸鋸や電動のカンナ等、電動化・機械化をしてはいますが、まだまだ手作業のノミや鉋を使うことが多いのが宮大工の世界。
こういうアナログな機械の方が、感覚的に合うのではないでしょうか？

そして、宮大工と言えばノミやカンナ。
これらはコレクションではなく、全て必要に応じて使うものばかりです。
宮大工さんならではの、細かい作業をするための特殊なカンナも用途別に用意してある為膨大な数になっています。

そして、宮大工さんならではなのが、無い工具は作ってしまえというところ！すごいですね。

寺社仏閣というのは、とにかく曲線部分が多いのです。
その曲線の具合や、柱の直径に合わせてカンナで削って施工しなければいけないことが多々あります。
市販のものでは望んだ仕上げにならない場合には、カンナ自体を加工してしまいます。

皆さんも一度は、「アレさえあれば解決したのに…。」と、いう事で困ったことが一度や二度あるのではないでしょうか？
これだけの道具があるのは、どんなことでも対応できるようにという、プロとしての備えなのです。
とはいえ、道具について楽しそうに説明してくださる宮山さん。
私と同じ世代なのですが、子供の頃友人と玩具を広げて話していた頃を思い出しました。