群馬県高崎市　　ウッドデッキ施工工事

職人歴２２年──ものづくりが好きだった少年時代

齊藤建築の齊藤達彦さんは、職人歴２２年を数えるベテランの大工さんです。
お父さんも大工だったことから、幼い頃からその背中を見て育ちました。
「小さい頃から図工の時間が好きだったし、ものづくりっていうのは多分好きだったと思います」と当時を振り返ります。

父親の姿に憧れ、自然と同じ道を志した齊藤さん。現在４２歳ですが、「どこの現場に行っても自分が若手になっちゃう」というほど、大工業界では若い世代の職人が少なくなっているそう。
だからこそ、一つ一つの現場に真剣に向き合い、お客様に喜んでいただける仕事を積み重ねていきたい──そんな思いが言葉の端々からにじんでいました。

マキタのスライド丸ノコで正確にカット

齊藤さんが手に取ったのは、マキタのスライド丸ノコ。卓上に設置して木材を正確にカットする電動工具です。
刃の角度を自在に変えられるだけでなく、台座の円盤自体も回転するため、さまざまな角度での切断が可能。
「道具は全部マキタ製ですね」と齊藤さん。 長い木材をスパッと切り分けていく手つきには、２２年の職人キャリアが生んだ安定感があります。

４メートルもあるヒノキの板を、ウッドデッキの縁に合わせて次々とカットしていく様子は、見ていて気持ちがいいほどでした。

隙間を作らない──幕板取り付けの職人技

いよいよ本日のメイン作業、幕板の取り付けに入ります。
齊藤さんはインパクトドライバーでビスを打ちながら、一枚一枚丁寧に固定していきます。

「こだわり？ なるべく隙間がないように。隙間があるとみっともないから」
板と板の間にわずかな段差や隙間ができないよう、何度も位置を微調整してから固定する姿は、まさに職人の仕事。
固定する前に「ちゃんと落ち着くように」と木材の収まりを確認し、納得してから次の工程に進む──その几帳面さに、齊藤さんの大工としての矜持がにじみ出ていました。

面取り──小さなひと手間が完成度を上げる

木材の角を少し丸く削る「面取り」の作業にも立ち会うことができました。角が立ったままだと見た目が粗いだけでなく、手で触れたときに怪我をする危険もあります。
齊藤さんは「角が立ってるんで面を取ってます」とさらりと説明してくれましたが、こうした細かいひと手間の積み重ねが、ウッドデッキの仕上がりの完成度を大きく左右するのです。
ちなみに、大工といえばカンナとトンカチのイメージがありますが、齊藤さんによると「今の家は木目のプリントが貼ってある建材がほとんどだから、カンナを出すタイミングがない」のだそう。
無垢の木を日常的に扱う大工だからこそ残る、貴重な職人技でもあります。

現場をきれいに──いい仕事への近道

省いてはいけないこだわりの工程を尋ねると、齊藤さんからは意外な答えが返ってきました。
「常に現場をきれいに掃除、整理整頓。それがいい仕事につながっていると思ってるんで」
派手な技術の話ではなく、日々の基本を大事にする姿勢。作業で特に気をつけているポイントは？ という質問にも
「まずは怪我しないように安全第一。あとはお客さんのイメージを形にできるように、そこには本当に気を使っています」
地道な積み重ねこそが、２２年間の職人人生を支えてきた土台なのだと感じます。

くしゃくしゃの笑顔──口下手な職人の誠実さ

インタビュー中、齊藤さんは一つ一つの質問にじっくり考えてから言葉を選んで答えてくれました。
「選ぶっていうか、出てこないんです」と本人は照れますが、その口下手さがかえって誠実さを伝えてくれます。
取材者が「くしゃくしゃの笑顔がギャップですね」と伝えると、「本当は気弱で」と苦笑い。見た目のいかつさとは裏腹に、話してみるととても話しやすい職人さんでした。
お仕事は知り合いからの紹介が多く、「齊藤さんに頼むといい工事してくれるよ」という口コミで広がってきたそうです。
最後に地域のお客様へメッセージをお願いすると、こう答えてくれました。
「住宅のことなら基本的には何でも相談を受けて、施工もできるので、お気軽に。一生懸命とにかくやりますので、お仕事があればご連絡いただければと思います」
高崎市でウッドデッキの新設や住まいのお悩みをお持ちの方、ぜひ一度、齊藤建築の大工・齊藤達彦さんに相談してみてはいかがでしょうか？

取材・撮影：山崎勇輝