埼玉県和光市　　外部階段への手すり設置

埼玉県新座市の大工、中嶋五郎（なかじま・ごろう）さんに見せていただくのは、外部階段に手すりを設置する工事です。

中嶋さんは、さまざまなリフォーム工事に対応できるベテラン大工さんですが、なかでも得意なのは介護リフォーム関係の工事。
高齢者や障がい者が住みやすい住環境を提案する「福祉住環境コーディネーター」の資格をもち、介護保険適用のための書類を揃えたり、申請をしたりできるのも、中嶋さんの強みです。
とくに以前、施工例で紹介したような、屋内階段に手すりを設置する工事は数多く行なっています。

通常であれば、外部階段に手すりを設置する工事は決して難しくはありません。
しかし、この住宅では少し事情が異なりました。

ひとつ目は、階段が大谷石でできていること。
もともと柔らかい素材である大谷石ですが、築年数がかなり経っていることもあって、さらに脆い状態になっています。
ここに通常の施工を行なうと、階段そのものが壊れてしまいます。

もうひとつは、階段が長く、途中でカーブしていること。
真っ直ぐな階段と比べて、施工に手間がかかります。

ところで写真を見て、ずいぶん支柱が多いと思われた方もおられるのではないでしょうか。
２段おき、場所によっては１段おきに支柱が立てられています。

支柱が多いのは、もちろん十分な強度を確保するため。
高齢の方は手すりに頼って階段を上り下りしますから、その肝心の手すりがグラグラしたり壊れたりしたのでは問題です。

「足腰が弱ってくると、手すりを両手でしっかり握らないと上り下りできないようになるんですよ」と中嶋さん。

高齢者のお客さんの身になって考えることができるのは、介護リフォームの経験が豊富な中嶋さんだからこそ。
手すりそのもの（笠木）の素材や形状なども、掴みやすさを考えて選んでいます。

２日後、完工の連絡をいただいて、再度、現場にお邪魔しました。

手すりをこの複雑な階段の形状に合わせて設置するのは、経験豊かな職人さんでしかできないでしょう。
メーカー指定の資材だけを使うのではなく、工夫と検討を繰り返して必要な資材まで作ってしまうのは、これまで数々のアイデアを施工に活かしてきた中嶋さんだからこそです。

要所にある支柱は、土台をモルタルで固定。
土台に差し込んである支柱は、コーキング処理でグラつきをなくしてあります。